Londres acogerá por primera vez en la historia del baloncesto un partido de la NBA de la temporada regular, ya que el Pabellón O2 Arena servirá de sede para los encuentros entre Nueva Jersey Nets y Toronto Raptors del 4 y 5 de marzo del año que viene, según ha anunciado el Comisionado de la NBA, David Stern.

"La celebración de los primeros partidos de liga en Europa es un hito para la NBA y para el constante desarrollo del baloncesto en la región", expresó Stern. Además, indicó que era una promesa que habían hecho a Reino Unido. "Al traer a Londres a estos dos equipos tan jóvenes y emocionantes, estamos cumpliendo con nuestro compromiso de programar un partido de temporada regular en Reino Unido antes de la celebración de los Juegos Olímpicos de 2012", subrayó.

Nueva Jersey Nets y Toronto Raptors se enfrentarán en un momento crucial, ya que será cuando la liga de la NBA se esté acercando a los 'play-offs'. Para los Raptors, equipo en el que juega el español José Manuel Calderón, será su primera visita al Reino Unido, mientras que los Nets ya estuvieron en Londres en 2008 cuando se enfrentaron contra Miami Heat.

El anuncio llega tras el éxito alcanzado por los cuatro partidos de la gira 'NBA Europa Live' realizados en la capital inglesa entre 2007 y 2010, en los que se agotaron las entradas.